柔術

読み方：じゅうじゅつ

柔術のイメージ画像

柔術は単なる一つの武道ではなく、現在繁栄している日本武道の父とも言うべき存在です。柔道や合気道の源流とされるばかりか、空手など様々な武術に影響を与えています。また、現在ではブラジリアン柔術に代表されるように、海外で格闘技としてアレンジされ、人気を博しています。

柔道・合気道の「父」

人々によく認知されている柔道は、実は柔術の異なる二流派が合わさってできたものです。柔術には多様な流派があり、その内の投げ技中心の流派と締め技・固め技中心の流派が結びつき、柔道が確立されました。「柔よく剛を制す」の語源も柔術にあり、その影響力は多大なものがあります。

武器を使わない武術のまさに王道である柔術は、最近では格闘技や護身術として応用されています。しかしその中には、お互いを尊重し、敬い合う「相互理解」と、自分を律し、誠実な行動を取る「自己抑制」、そして「心・技・体の調和」を習得するという基本概念もしっかり含まれています。

多種多様な護身術

起源は定かではないですが、成立したのは室町時代頃だと言われています。戦場で組み合ったときに勝つために成立しました。素手もしくは短い武器を持ったときの武術・護身術として武士の間に広まっていました。「組み討ち」、「小具足」、「捕手」、「捕縛」、「白打」、「拳法」、「やわら」、「和術」、「体術」、「柔術」などいろいろと呼び名はありましたが、総称して柔術と呼ぶようになりました。

その後、明治時代に入り西洋文化が盛んに取り入れられ、日本固有の文化が衰退していくのに合わせて、柔術も衰退していきました。現在柔術はブラジルなど海外にも渡り、格闘技として発展しています。

日本では古流武術としての認識が強く、根強く残っている流派もあります。