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ビー玉

読み方：びーだま

ビー玉の画像

ビー玉とは対戦者が地面に出し合って置いたビー玉（置きビー玉）に、それぞれのビー玉（親ビー玉）をあててはじき出し、置きビー玉を奪い合う遊びです。女の子が好む「おはじき」とは違い、ぶつける・投げるなどの攻撃的な遊び方が多いことが特徴です。

賭博から遊びへ

元々はその単純な遊び方から、賭博遊戯〔とばくゆうぎ〕の一種として始まりました。その頃は現在のビー玉のようにガラス製ではなく、銭（お金）を使って大人の間で遊ばれていました。
子供達の間に広まると、賭博の対象となる銭は使われなくなり、変わりに現在のようなガラス製のビー玉が使われるようになりました。ガラス製のビー玉は子供が遊ぶためだけでなく、観賞用、収集品として幅広い年齢層にも好まれています。

古代遺跡からも出土

ビー玉の歴史は古く、紀元前の古代エジプトやローマの遺跡からも出土しています。日本では、平安時代の「銭打ち」と呼ばれる賭博遊戯がルーツで、江戸時代になると「穴一〔あないち〕」と呼ばれるようになり、子供の遊びとして発展していきました。それにつれて、用いるものも、銭から泥めんこ、ムクロジの実（※）と変り、明治時代になると泥玉が作られ、明治30年頃から大阪でガラスのビー玉が出まわりだしました。しかし初めはなかなか普及せず、明治33年頃からようやく普及しました。関東地方でも遊ばれるようになったのは明治35、6年頃で、全国に普及したのは明治時代の終わりごろの様です。

※ムクロジの実…ムクロジ科の落葉高木で、黒色の種子は数珠〔じゅず〕に用います。

図形からはじき出す

地面に星形や円形などの図形を描き、その中に決められた数のビー玉を置きます。図形によって「星ビー（星形）」「丸ビー・島だし（円形）」などの呼び方があります。 3メートル程離れた場所から親ビー玉を投げ入れ、置きビー玉をはじき出します。地面の図形から出たビー玉は自分のものにできますが、親ビー玉が図形の中に残ると失格となります。他に、自分の目の高さからビー玉を落とし、置きビー玉に命中させる「目玉落とし」という遊び方もあります。